Более 70 лет назад — задолго до запуска первого искусственного спутника Земли «Спутник-1» — астрономы обсерватории Палмера (штат Калифорния, США) зафиксировали на небесных фотографиях несколько необычных объектов, которые появлялись и исчезали в течение часа. Именно эти наблюдения и стали отправной точкой для нового научного обсуждения, поднятого после публикации недавно проведённых исследований с использованием архивных данных.
Что было обнаружено на предыдущих наблюдениях
В середине XX века астрономы вели фотосъёмку ночного неба с помощью крупного телескопа и создавали так называемые «пластинки» — стеклянные негативы с отпечатком звёзд, галактик и других небесных объектов. В этих архивах позднее обнаружили серии вспышек — точечных световых событий, которые:
- выглядели как звёздные точки;
- появлялись в пределах одного наблюдения и исчезали к следующему;
- регистрировались на тех снимках, где они не были видны ни до, ни после.
Такие кратковременные световые явления астрономы называют транзиентами. В современной астрономии транзиенты изучаются как обычное явление: они могут быть связаны с переменными звёздами, метеорами, вспышками на поверхности комет и другими природными объектами.
Новое исследование и возможные связи с историческими событиями
Группа исследователей под руководством астронома Биатрис Вильяроэль (Beatriz Villarroel) и её коллег опубликовала результаты, в которых отмечено, что тысячи подобных транзиентов были найдены в цифровых копиях старых пластинок обсерватории Палмера. При этом учёные обратили внимание на любопытные корреляции:
- вспышки чаще появлялись в те дни, которые совпадают или близки по времени с крупными испытаниями ядерного оружия в XX веке;
- статистически они также перекликались с историческими отчётами о наблюдениях неопознанных воздушных явлений (UAP/UFO).
Авторы подчёркивают, что эти связи носят статистический характер и не означают доказательства причинно-следственной связи между ядерными испытаниями, сообщениями об НЛО и транзиентами. Тем не менее, эти результаты оказались достаточно необычными, чтобы вызвать живую дискуссию в научном сообществе.
Версии интерпретаций: от артефактов до искусственных объектов
В обсуждении новых данных исследователи выдвигают несколько возможных объяснений:
- Естественные астрономические явления.
Многие транзиенты в современной астрономии уже имеют объяснения: они могут быть связаны с вспышками звёзд, столкновениями малых тел, или другими динамическими процессами во Вселенной. - Артефакты старых фотографических материалов.
Критики нового исследования отмечают, что качество данных до запуска космической эры (то есть до 1957 года) было низким, а фотопластинки могли содержать дефекты. На стеклянных пластинках и при их цифровом сканировании легко возникают искажения, царапины, пятна, пыль и другие механические артефакты, которые могут имитировать «точечные» объекты на небе. - Ошибки в статистическом анализе.
Сопоставление транзиентов с историческими отчётами наблюдений UAP считается проблематичным: данные по UAP часто основаны на анекдотических наблюдениях, не проверенных научным методом, а сами архивные записи транзиентов могли быть искажены при обработке или копировании. - Гипотеза искусственных объектов.
Авторы оригинального исследования допускают (без прямых доказательств), что транзиенты могли быть отражением света от искусственных объектов на орбите, появление которых предшествовало запуску спутников. В таком случае остаётся загадкой, кто и зачем мог разместить такие объекты.
Реакция научного сообщества
Некоторые учёные приветствуют новые попытки использовать архивные данные, но призывают к осторожности:
- директор Центра астрофизики Джодрел-Бэнк (Великобритания) Майкл Гарретт отметил, что главный недостаток исследования заключается не в методике, а в качества данных, которые слишком фрагментарны и несовершенны для уверенных выводов.
- другие исследователи подчёркивают, что подобные корреляции могли возникнуть случайно и что необходимы дополнительные независимые проверки, использование других архивов и современного анализа.
Почему это важно для науки
Обсуждение загадочных транзиентов подчёркивает несколько ключевых моментов фундаментальной науки:
- проверка архивных данных может выявить процессы, которые ранее оставались незамеченными;
- аккуратный статистический анализ требует учёта качества и ограничений исходных наблюдений;
- вопросы, связанные с UAP/НЛО, не должны автоматически приводить к сенсационным выводам без строгих доказательств;
- современные астрономические инструменты и методы гораздо точнее тех, что были доступны в середине XX века, и способны давать более однозначные результаты наблюдений.
Заключение
Новая научная работа, основанная на архивных снимках обсерватории Палмера, вновь привлекла внимание к 70-летнему феномену загадочных вспышек на ночном небе. Несмотря на интересные корреляции с историческими событиями, однозначного объяснения этим явлениям пока нет. Учёные продолжают обсуждать, насколько данные отражают истинные небесные явления, а не артефакты старой техники или статистические совпадения.
Источники:
Статья создана по материалам LiveScience.com
