В июле 1976 года человечество впервые успешно посадило на поверхность Марса автоматическую научную лабораторию, способную проводить полноценные эксперименты непосредственно на другой планете. Американский аппарат «Викинг-1» стал настоящим прорывом в исследовании Красной планеты. Его главной задачей было не только изучение геологии и атмосферы Марса, но и поиск возможных признаков жизни.
Почти пятьдесят лет спустя результаты этой миссии по-прежнему вызывают оживлённые дискуссии среди учёных. Несмотря на огромное количество последующих исследований Марса, вопрос о том, обнаружил ли «Викинг-1» следы жизни, окончательно так и не закрыт. Новые открытия заставляют исследователей вновь обращаться к данным, полученным ещё в середине 1970-х годов.