Ещё несколько лет назад существование так называемых тёмных комет казалось почти невероятным. Эти небольшие небесные тела ведут себя одновременно как астероиды и как кометы. Они не имеют привычного яркого хвоста, не окружаются заметным облаком газа и пыли, однако их движение невозможно объяснить только действием гравитации. По неизвестной причине они получают дополнительное ускорение, словно из них всё же вырывается какое-то вещество.
Теперь астрономам удалось получить наиболее убедительные доказательства природы одного из таких объектов. Новые наблюдения позволили впервые фактически застать тёмную комету «с поличным» — исследователи обнаружили признаки того, что дополнительное ускорение действительно связано с испарением летучих веществ. Это открытие помогает объяснить происхождение целого класса загадочных объектов, обнаруженных в последние годы.
