NASA продолжает развивать программу возвращения людей на Луну, но создание постоянной инфраструктуры на естественном спутнике Земли требует значительно большего, чем доставка экипажа и посадка одного пилотируемого корабля. До появления полноценной лунной базы необходимо доставить на поверхность оборудование, научные приборы, энергетические системы, средства связи и другие грузы. Для этого американское космическое агентство развивает отдельное направление — коммерческие грузовые лунные посадочные аппараты.
NASA рассматривает такие аппараты как один из инструментов подготовки устойчивого присутствия человека на Луне. Их задача заключается не только в доставке научных экспериментов. В перспективе грузовые посадочные системы должны обеспечивать транспортировку оборудования, которое позволит создавать и обслуживать инфраструктуру непосредственно на лунной поверхности.