Марс оказался устроен значительно менее однородно, чем принято было считать. Анализ данных нескольких орбитальных аппаратов показал, что мантия под южным полушарием Красной планеты может быть на 200–400 градусов Цельсия горячее, чем аналогичные области под северным полушарием. Необычная температурная разница связана с одной из главных загадок Марса — резким различием между его северными равнинами и древними южными высокогорьями.
Получить информацию о недрах Марса напрямую невозможно: бурение на километровые глубины пока недоступно, а существующие посадочные аппараты исследуют лишь поверхностные слои. Поэтому ученым приходится использовать косвенные методы. В новом исследовании таким инструментом стала так называемая приливная томография — анализ очень небольших изменений гравитационного поля планеты, возникающих в ответ на периодическое воздействие Солнца.