Меркурий — ближайшая к Солнцу и самая маленькая планета Солнечной системы — остается одним из наименее изученных миров земной группы. Несмотря на относительную близость к Земле, отправить к нему космический аппарат значительно сложнее, чем может показаться. Именно поэтому за всю историю космонавтики Меркурий подробно исследовали лишь несколько межпланетных миссий.
Ситуацию должна существенно изменить европейско-японская миссия BepiColombo. После почти восьми лет путешествия ее космические аппараты вступили в заключительный этап прибытия к Меркурию. В дальнейшем вокруг планеты одновременно будут работать два специализированных орбитальных аппарата, предназначенных для исследования ее поверхности, внутреннего строения, магнитного поля и окружающего космического пространства.
