Подготовка пилотируемых полётов на Марс связана не только с разработкой новых космических кораблей и систем жизнеобеспечения. Не менее важной задачей становится защита самой марсианской среды от случайного загрязнения земными микроорганизмами и обеспечение безопасности экипажа. Новое исследование показывает, что некоторые бактерии, прибывшие с Земли, могут оказаться значительно более устойчивыми к марсианским условиям, чем предполагалось ранее.
Учёные выяснили, что хотя ни один известный земной микроорганизм не способен одновременно выдержать весь комплекс экстремальных факторов, характерных для поверхности Марса, отдельные опасности — сильную радиацию, низкие температуры, обезвоживание и окислительную среду — многие виды переносят достаточно успешно. Более того, некоторые из них способны ослаблять иммунную систему человека, что приобретает особое значение во время длительных космических экспедиций.
