Европейское космическое агентство ESA объявило о получении новых данных о межзвёздной комете 3I/ATLAS с борта космического аппарата JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer). Эти наблюдения представляют собой первую серию измерений кометы, совершённой после её прохождения перигелия Солнца, и дают важную информацию о составе, структуре и активности вещества, выбрасываемого из ядра. Такие данные редки, поскольку 3I/ATLAS — лишь третий подтверждённый межзвёздный объект, посещающий внутреннюю часть Солнечной системы.
Что такое 3I/ATLAS и почему она важна
3I/ATLAS — гиперболическая комета, впервые замеченная 1 июля 2025 года телескопом ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). Орбитальная траектория объекта указывает, что он не связан гравитационно с Солнечной системой и движется по пути, который не позволит ему удержаться в поле притяжения Солнца после прохождения ближайшей точки к нему. Это делает её «гостем» из межзвёздного пространства.
Кометы, пришедшие извне, крайне редки: до 2025 года астрономы наблюдали всего две подобных — 1I/ʻOumuamua и 2I/Borisov. В отличие от ʻOumuamua, который имел астероидоподобный характер, 2I/Borisov и 3I/ATLAS демонстрируют признаки классической кометной активности, включая комы и хвосты, образованные газом и пылью.
Миссия JUICE и её участие в наблюдениях
Аппарат JUICE был запущен ESA в 2023 году с основной целью — исследование ледяных спутников Юпитера: Ганимеда, Каллисто и Европы. Он оснащён рядом научных инструментов, включая камеры и спектрометры, ориентированные на изучение поверхности, атмосферы и ближнего космического окружения небесных тел.
Хотя исследование комет не входит в основную программу миссии, инструментарий JUICE позволил зафиксировать активность 3I/ATLAS в процессе её удаления от Солнца после перигелия, компенсируя временной интервал, когда объект был недоступен для наземных и земных орбитальных обсерваторий из-за близости к Солнцу.
Что именно наблюдал JUICE
В ноябре 2025 года аппарат провёл наблюдения 3I/ATLAS на расстоянии порядка 66 млн км от ядра кометы — достаточно близко для регистрации мелких деталей, но достаточно далеко, чтобы избежать переполнения датчиков ярким излучением.
Для первоначальной визуальной фиксации использовалась NavCam — навигационная камера низкого разрешения:
- были зарегистрированы широкая и плотная кома — облако газа и пыли, окружающее ядро;
- зафиксированы две хвостовые структуры: плазменный и пылевой хвосты, отражающие различные физические процессы вокруг кометы;
- направление и форма хвостов позволили оценить влияние солнечного ветра и давления солнечного излучения на выброшенное вещество.
NavCam не предназначена для научных исследований высочайшего разрешения, тем не менее она дала ясное представление о геометрии и степени активности кометы. Это особенно важно на этапе, когда объект уже удаляется от Солнца после перигелия — пик активности комет обычно приходится на период, близкий к наибольшему сближению с Солнцем.
Подключение спектральных и частичных измерений
Помимо навигационной съёмки, JUICE активировал пять научных инструментов для измерений в разных диапазонах:
- JANUS — широкоугольная зрительная камера для детального изображения структуры комы;
- MAJIS — инфракрасный спектрометр для измерения распределения газов и минералогического состава частиц;
- UVS — ультрафиолетовый спектрограф, фиксация эмиссии молекул и атомов, разрушаемых солнечным излучением;
- SWI — субмиллиметровый радиометр, регистрирующий свойства газовой среды вокруг кометы;
- PEP — измеритель потоков заряженных частиц и плазмы.
Первые данные этих приборов передадут на Землю в период с 18 по 20 февраля 2026 года, поскольку на данный момент аппарат использует основную антенну не для связи, а для защиты приборов от солнечного радиационного воздействия. Это снижает скорость передачи данных, но обеспечивает сохранность и целостность научной информации.
Что уже известно о состоянии 3I/ATLAS
До полудённых наблюдений JUICE комету фиксировали и другие системы:
- Mars Express и Trace Gas Orbiter — когда объект пересекал орбиту Марса осенью 2025 года.
- Наземные телескопы и орбитальные обсерватории — до периода, когда комета подходила слишком близко к Солнцу для безопасного наблюдения.
Эти данные уже показывают, что 3I/ATLAS демонстрировала значительную активность вблизи перигелия: кома расширялась, а хвостовые структуры были отчётливо выражены. Это типично для комет, когда повышение температуры способствует сублимации летучих веществ из ядра и выбросу газа и пыли в космос.
Почему это важно
Наблюдения межзвёздных комет позволяют изучать вещество, сформировавшееся в других частях галактики. Сравнение состава и структуры 3I/ATLAS с кометами Солнечной системы даёт возможность:
- оценить сходства и различия в химическом составе тел, образовавшихся вокруг других звёзд;
- понять, как компоненты межзвёздного вещества переносятся и сохраняются при переходе через другую систему;
- проанализировать механизмы выброса и взаимодействия вещества с солнечным ветром в различных условиях.
Каждая такая комета становится окном в прошлое и в другие регионы галактики, поскольку содержит материалы, не переработанные в составе протопланетных дисков Солнечной системы.
Сравнение с другими межзвёздными объектами
Ранее астрономы наблюдали ещё два межзвёздных объекта:
- 1I/ʻOumuamua — астероидоподобный объект, замеченный в 2017 году, который не проявлял яркой кометной активности;
- 2I/Borisov — комета, зарегистрированная в 2019 году, структура и состав которой во многом напоминали кометы Солнечной системы.
3I/ATLAS входит в число подобных, но его динамика активности и состав хвостов интересны тем, что позволяют сравнивать разные формы межзвёздных тел и их реакции на солнечное воздействие и ускорение в полёте.
Перспективы дальнейших исследований
После получения и обработки данных JUICE учёные получат возможность:
- построить спектры газов и твёрдых частиц в коме;
- оценить химический состав материнского вещества кометы;
- сравнить активность 3I/ATLAS с другими кометами в Солнечной системе и межзвёздными аналогами;
- уточнить модели взаимодействия солнечного ветра с межзвёздным телом.
Поскольку объект удаляется от внутренней части Солнечной системы, его активность постепенно снижается, и возможности для наблюдений с высоким уровнем детализации сокращаются. Однако уже собранные наблюдения — как JUICE, так и других аппаратов — составят богатую базу для анализа физики межзвёздных тел.
Что остаётся выяснить
К наиболее важным вопросам, на которые учёные надеются получить ответы после обработки данных, относятся:
- насколько химический состав 3I/ATLAS аналогичен или отличается от состава комет Солнечной системы;
- как распределение летучих и трудно летучих элементов влияет на структуру хвостов и активность;
- какие физические процессы доминируют в формировании комы и хвостов у объектов, пришедших извне.
Результаты этого анализа станут доступными для научного сообщества и общественности после полной передачи и обработки данных.
Источники:
Статья создана по материалам https://www.universetoday.com/articles/esas-juice-mission-reveals-more-activity-from-3iatlas
