Астрономы окончательно исключили возможность столкновения астероида 2024 YR4 с Луной в 2032 году. Новые высокоточные наблюдения позволили уточнить его траекторию и показали, что небесное тело пройдет мимо естественного спутника Земли на безопасном расстоянии. Ранее вероятность такого удара оценивалась примерно в несколько процентов и привлекала внимание ученых, поскольку событие могло стать крупнейшим зарегистрированным лунным столкновением в современной астрономии.
Что известно об астероиде 2024 YR4
Астероид 2024 YR4 относится к категории околоземных астероидов. Он был обнаружен 27 декабря 2024 года системой поиска астероидов ATLAS на обсерватории в Чили. Его диаметр оценивается примерно в 60 метров — это сопоставимо с размером крупного здания.
После открытия объект быстро оказался в центре внимания специалистов по планетарной защите. Первые расчеты показали небольшую вероятность столкновения с Землей в 2032 году — около 3%. Это был один из самых высоких показателей риска среди известных астероидов такого размера, поэтому наблюдения за объектом значительно усилили. Позднее дополнительные измерения позволили полностью исключить угрозу для нашей планеты.
Однако после уточнения орбиты возник другой сценарий: небольшой шанс того, что астероид может столкнуться не с Землей, а с Луной.
Почему ученые рассматривали возможность удара по Луне
К середине 2025 года вероятность столкновения астероида с Луной оценивалась примерно в 4–4,3%. Такой показатель не означал, что событие произойдет, но был достаточно высоким, чтобы ученые продолжали внимательно следить за траекторией небесного тела.
Согласно расчетам, возможное столкновение могло произойти 22 декабря 2032 года. Если бы удар действительно произошел, последствия были бы впечатляющими с научной точки зрения.
Оценки показывали, что астероид массой десятки тысяч тонн при скорости около 14 км/с высвободил бы энергию примерно 6–7 мегатонн в тротиловом эквиваленте. Это сравнимо с мощностью нескольких крупных термоядерных взрывов.
Такое столкновение могло сформировать кратер диаметром около одного километра на поверхности Луны. Кроме того, яркая вспышка удара могла бы быть заметна с Земли даже в любительские телескопы.
Как новые наблюдения изменили ситуацию
Переломный момент наступил после дополнительных наблюдений, проведенных с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Этот инструмент способен фиксировать очень слабые инфракрасные объекты и точно измерять их положение на фоне звезд.
В феврале 2026 года телескоп получил серию наблюдений астероида, используя точную звездную карту миссии Gaia. Эти данные позволили значительно уточнить орбиту объекта и уменьшить неопределенность его положения в будущем.
После анализа новой информации ученые пришли к однозначному выводу: вероятность столкновения с Луной равна нулю. Астероид пройдет мимо спутника Земли на расстоянии примерно 21 тысячи километров от его поверхности (около 13 200 миль).
Насколько близким будет сближение
Несмотря на отсутствие угрозы, астероид пройдет довольно близко по астрономическим меркам. Расстояние примерно в 21 тысячу километров меньше орбит некоторых искусственных спутников Земли.
Тем не менее для Луны и Земли это безопасное расстояние. Никакого гравитационного или физического воздействия на спутник планеты ожидать не следует.
Что было бы при столкновении
Хотя вероятность удара теперь исключена, ученые заранее анализировали возможные последствия такого события.
Моделирование показало, что при ударе могло быть выброшено огромное количество лунного материала — до сотен миллионов килограммов. Часть этих обломков могла покинуть гравитационное поле Луны и разлететься в околоземное пространство.
Некоторые из таких частиц могли бы позже попасть в атмосферу Земли и вызвать необычный метеорный поток. В краткосрочной перспективе подобный выброс также мог увеличить риск столкновений с космическими аппаратами на околоземной орбите.
Почему этот астероид был важен для науки
История с астероидом 2024 YR4 стала показательным примером того, как работает современная система планетарной защиты.
После обнаружения потенциально опасного объекта ученые сразу начинают уточнять его орбиту. По мере накопления наблюдений неопределенность уменьшается, а вероятность столкновения пересчитывается. В большинстве случаев риск постепенно падает до нуля.
Именно это произошло и в данном случае: новые измерения позволили полностью исключить опасные сценарии.
Наблюдения за астероидом продолжатся
Хотя угрозы столкновения больше нет, астероид 2024 YR4 остается интересным объектом для исследований. Следующее благоприятное сближение с Землей ожидается в 2028 году. Во время этого пролета астрономы смогут еще точнее измерить его орбиту и физические характеристики.
Подобные наблюдения помогают ученым совершенствовать методы обнаружения и отслеживания околоземных астероидов — ключевой элемент системы защиты планеты от потенциальных космических угроз.
Источники:
Статья создана по материалам Space.com
