В Бразилии обнаружены необычные стекловидные фрагменты, которые, по мнению ученых, являются следами мощного космического столкновения, произошедшего примерно 6,3 миллиона лет назад. Эти образования представляют собой особый тип природного стекла — тектиты, возникающие при падении крупных космических объектов на Землю. Новые образцы дают исследователям важные сведения о малоизвестном эпизоде в геологической истории Южной Америки.
Исследование, опубликованное в научном журнале Geology, предполагает, что найденные фрагменты могут свидетельствовать о масштабном ударном событии, которое ранее не было четко зафиксировано в геологической летописи региона.
Что именно нашли ученые
Обнаруженные фрагменты были найдены в нескольких районах Бразилии. Они представляют собой черные стекловидные куски, сформированные из расплавленных пород.
Такие образования получили собственное название — “гераизиты” (geraisites), по имени бразильского штата Минас-Жерайс, где они были впервые обнаружены.
Исследованием руководил геолог Альвару Пентеаду Кроста из Государственного университета Кампинаса. Сначала образцы нашли в трех муниципалитетах, однако позже подобные фрагменты были обнаружены и в других регионах страны.
В результате выяснилось, что область распространения этих стекловидных обломков простирается более чем на 900 километров. Такая площадь характерна для последствий крупных космических ударов.
Что такое тектиты
Тектиты — это особый тип природного стекла, возникающий при падении астероидов или крупных метеоритов.
Процесс их образования включает несколько стадий:
-
Космический объект сталкивается с Землей на огромной скорости.
-
Удар высвобождает колоссальное количество энергии.
-
Поверхностные породы мгновенно плавятся.
-
Часть расплавленного материала выбрасывается в атмосферу.
-
В воздухе вещество быстро остывает и превращается в стекло.
Именно эти застывшие капли расплава и называют тектитами.
До недавнего времени на Земле было известно всего пять крупных тектитовых полей, поэтому находка в Бразилии может означать существование еще одного такого региона.
Как выглядят найденные фрагменты
Внешний вид бразильских тектитов имеет характерные признаки ударного происхождения.
Основные особенности:
-
темная, почти черная поверхность;
-
непрозрачность при обычном освещении;
-
серо-зеленый оттенок при сильном свете;
-
многочисленные мелкие отверстия на поверхности.
Эти небольшие полости образовались из пузырьков газа, появившихся во время быстрого охлаждения расплавленной породы.
Подобные признаки позволяют отличать тектиты от других типов природного стекла, например от молдавитов — тектитов, найденных в Центральной Европе и широко используемых в ювелирных изделиях.
Возраст древнего удара
Анализ образцов показал, что тектиты сформировались около 6,3 миллиона лет назад, в конце геологической эпохи миоцена.
Этот период характеризовался активными геологическими и климатическими изменениями на Земле. Однако до сих пор о крупном космическом столкновении в Южной Америке, относящемся к этому времени, было известно крайне мало.
Новая находка может заполнить один из пробелов в истории ударных событий на нашей планете.
Химический состав стекла
Лабораторные исследования показали, что бразильские тектиты обладают типичными для таких образований характеристиками.
Среди них:
-
низкое содержание воды, характерное для ударных стекол;
-
высокая доля кремнезема;
-
наличие следовых элементов, включая хром и никель.
Такие химические признаки указывают на то, что исходная порода могла происходить из древних геологических структур. Одной из возможных областей происхождения считается кратон Сан-Франсиску — один из древнейших участков континентальной коры Южной Америки.
Где находится кратер
Несмотря на признаки крупного удара, ученым пока не удалось обнаружить кратер, связанный с этим событием.
Подобная ситуация не является редкостью. Со временем кратеры могут разрушаться под действием:
-
эрозии;
-
тектонических процессов;
-
осадочных отложений;
-
вулканической активности.
Поэтому иногда единственными свидетельствами древнего удара остаются именно тектиты и другие ударные минералы.
Чтобы оценить мощность события, ученые используют математические модели, которые позволяют приблизительно восстановить параметры столкновения по химическому составу и распределению стекловидных фрагментов.
Почему это открытие важно
Открытие бразильских тектитов имеет несколько научных последствий.
Во-первых, оно свидетельствует о том, что крупные космические столкновения могли происходить в Южной Америке чаще, чем считалось ранее.
Во-вторых, исследование показывает, что подобные следы могут оставаться незамеченными миллионы лет. В некоторых случаях тектиты могут быть ошибочно приняты за обычные куски стекла или продукты вулканической активности.
В-третьих, такие находки помогают ученым лучше понимать историю космических столкновений с Землей — один из ключевых факторов эволюции планеты.
Космические удары в истории Земли
Падения крупных астероидов играли заметную роль в геологической истории планеты.
Наиболее известным примером является удар, произошедший 66 миллионов лет назад, который связан с массовым вымиранием динозавров.
Хотя бразильское событие было значительно менее масштабным, оно демонстрирует, что подобные столкновения происходят на протяжении всей истории Земли.
Каждый новый найденный след древнего удара помогает ученым уточнить статистику таких событий и лучше понять процессы взаимодействия нашей планеты с космической средой.
Обнаруженные в Бразилии стекловидные фрагменты стали важным свидетельством древнего космического удара. Их дальнейшее изучение может привести к обнаружению самого кратера и дать новые данные о динамике астероидных столкновений, происходивших на Земле миллионы лет назад.
Источники:
Статья создана по материалам techno-science.net
