В январе 2026 года астрономы и любители астрономии прощаются с кометой 3I/ATLAS — редким межзвёздным объектом, который посетил Солнечную систему, пролетел вблизи Солнца и Земли, а теперь неуклонно уходит обратно в межзвёздное пространство. Возможность наблюдать этот процесс в реальном времени через онлайн-трансляции создала уникальную возможность увидеть, как подобные космические путешественники входят и покидают нашу систему.
3I/ATLAS: третий известный межзвёздный объект
Комета 3I/ATLAS, также известная как C/2025 N1 (ATLAS), была впервые обнаружена 1 июля 2025 года с помощью телескопов программы Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) в Чили. Её орбита оказалась гиперболической, то есть объект не связан гравитацией Солнца и изменяет свой путь только благодаря единственному визиту через внутренние области Солнечной системы; это указывает на его межзвёздное происхождение.
До 3I/ATLAS подобные визиты были подтверждены лишь дважды: впервые в 2017 году это был объект 1I/’Оумуамуа, а затем в 2019 году — 2I/Борисов. Комета 3I/ATLAS стала третьим официально подтверждённым межзвёздным объектом, посетившим нашу систему.
Перелёт через Солнечную систему
Комета прошла перигелий (ближайший к Солнцу) 29 октября 2025 года, когда была близка к звезде на расстоянии примерно 1,356 астрономических единиц (а. е.) (это более чем на расстоянии орбиты Марса от Солнца).
Её ближайшее сближение с Землёй произошло 19 декабря 2025 года, когда комета находилась на расстоянии около 1,797 а. е. (примерно 269 миллионов километров). Такое расстояние существенно больше расстояния между Землёй и Солнцем, что сделало 3I/ATLAS невидимой невооружённым глазом и требующей для наблюдений телескопов или чувствительной техники.
Период, в течение которого 3I/ATLAS находилась ближе всего к Земле (с 12 по 26 декабря 2025 года), был благоприятным для наблюдений с помощью профессиональной аппаратуры.
Трансляции и наблюдения
Проект Virtual Telescope Project организовал бесплатную онлайн-трансляцию 16 января 2026 года, чтобы показать, как комета отдаляется от Солнца и движется по своей траектории назад в межзвёздное пространство. Это событие транслировалось с помощью робота-телескопа диаметром 14 дюймов (≈ 35 см) в Италии, и при благоприятных погодных условиях участники могли увидеть объект «вживую» на экране.
Подобные трансляции не только предоставили шанс следить за кометой в реальном времени, но и дали возможность визуально оценить состояние её комы — пыле-газовой оболочки, образующейся вокруг ядра при нагревании Солнцем.
Почему объект интересен учёным
Комета 3I/ATLAS привлекла внимание не только как межзвёздный гость, но и как источник информации о материалах, образовавшихся вне Солнечной системы. Анализ её состава и поведения позволяет сравнивать свойства межзвёздных тел с кометами, сформированными в нашей системе, и лучше понимать процессы, происходящие в других частях Галактики.
Наблюдения показали следующее:
- Комета гораздо быстрее движется по своей траектории, чем типичные кометы Солнечной системы, что характерно для объектов, не связных гравитационно с Солнцем.
- Её ядро относительно небольшое — диаметр оценивают на уровне менее 1 км, что делает объект довольно маленьким по космическим масштабам.
- Траектория 3I/ATLAS охватывает большое пространство, проходя вблизи орбит планет (Марс, Венера и др.) — это даёт уникальную возможность изучать поведение межзвёздных тел под влиянием солнца и планетных гравитаций.
Безопасность и воздействие на Землю
Все наблюдения подтверждают, что комета не представляет угрозы для Земли или других планет. Её путь проходит достаточно далеко от орбиты нашей планеты, а размеры тела и параметры орбиты исключают риск столкновения.
Это особенно важно, поскольку межзвёздные объекты, появляющиеся в Солнечной системе, проходят слишком быстро и далеко, чтобы быть опасными, но при этом являются ценными источниками данных о других звёздных системах.
Что дальше будет с 3I/ATLAS
После январского этапа комета продолжит удаляться от Солнца по гиперболической траектории, проходя мимо внешних планет и затем выйдя в межзвёздное пространство, откуда она и прибыла. По расчётам, в марте 2026 года она пройдет относительно близко от Юпитера, на расстоянии примерно 0,358 а. е. (≈ 53,6 млн км), — этот пролёт учёные также намерены использовать для дальнейшего наблюдения и анализа.
После этого объект станет всё более тусклым и малодоступным для наблюдений с Земли, поскольку будет удаляться всё дальше.
Почему 3I/ATLAS важна
Редкие визиты межзвёздных объектов позволяют эмпирически проверять теории формирования комет и свойства материала в других частях Млечного Пути. Каждый такой объект — это окно в другие звёздные системы, заброшенное сюда в далёком прошлом и пролетающее сквозь нашу систему, не входя в орбиту вокруг Солнца.
Наблюдения за 3I/ATLAS также помогают тестировать методы астрометрии и технику наблюдений в сложных условиях, что повышает компетенции учёных в отслеживании потенциально опасных объектов и объектов, пролетающих через окрестности Земли.
Итоги
Комета 3I/ATLAS — третий известный межзвёздный объект, посетивший Солнечную систему, — продолжает своё путешествие обратно в галактическое пространство. Благодаря масштабным наблюдениям и онлайн-трансляциям, включая бесплатное прямое наблюдение её удаления от Солнца, учёные и широкая аудитория получили ценные данные о её траектории, составе и поведении. Этот межзвёздный гость завершает свой пролёт, оставив после себя уникальные наблюдательные материалы и углублённое понимание природы подобных объектов.
Источники:
Статья создана по материалам Space.com
