Министерство военно-воздушных сил США (Department of the Air Force) объявило запрос для космических компаний и поставщиков услуг по интересу к разработке и строительству нового ракетного стартового комплекса на базе Ванденберг Space Force Base (VSFB) в Калифорнии. Этот объект, получивший обозначение Space Launch Complex 14 (SLC-14), предназначен для вертикального вывода в космос тяжёлых и сверхтяжёлых ракет класса “heavy” и “super-heavy”, что расширит возможности для запусков крупногабаритных полезных нагрузок с западного побережья США.
Что такое SLC-14 и где он расположен
Space Launch Complex 14 (SLC-14) — это участок земли на южной оконечности Vandenberg Space Force Base в Калифорнии. На данный момент территория не имеет инфраструктуры для запусков: здесь отсутствуют инженерные коммуникации, подъездные пути и обслуживающие сооружения, поэтому её предстоит полностью оснастить для поддержки космических стартов.
После развития инфраструктуры этот комплекс станет самым южным объектом на западной трассе запусков США, что в будущем позволит использовать его для запусков тяжёлых ракет на орбиты с высокими наклонами, в частности полярные орбиты и другие траектории, которые удобнее запускать с западного побережья.
Цели и требования нового комплекса
Госзаказчик в своем официальном запросе на информацию (RFI — Request for Information) определил, что потенциальный оператор комплекса должен быть готов начать операции примерно в течение пяти лет после получения аренды или прав на участок. Для этого претенденту нужно продемонстрировать не только доступ к ракете соответствующей массы, но и возможность скорого выведения её на орбиту с нового объекта.
Среди требований к заявкам указаны:
- планируемая скорость запуска и масса выводимой на орбиту полезной нагрузки;
- оценка транспортных маршрутов, инфраструктурных потребностей и строительных работ;
- разработка планов по безопасности и оценка риска в соответствии с действующими нормами;
- соблюдение регламентов по экологической оценке и защите окружающей среды (включая соответствие Закону о национальной экологической политике США — NEPA).
Так как участок ещё не подготовлен, правительство планирует провести полный комплекс оценок воздействия на окружающую среду, прежде чем начнёт строительство инфраструктуры комплекса.
Почему это важно для космической инфраструктуры США
Создание нового стартового комплекса на VSFB отвечает нескольким стратегическим задачам:
1. Увеличение возможностей по выводам тяжёлых и сверхтяжёлых ракет.
Американские космические компании и государственные программы — включая национальную оборону и исследовательские миссии — нуждаются в увеличении доступных платформ для стартов тяжёлых ракет с западного побережья. SLC-14 может стать ключевым объектом для таких миссий.
2. Поддержка национальных инициатив и программ.
Новый стартовый комплекс поможет реализовать задачи, связанные с безопасностью и устойчивым доступом к космосу, которые формулируются в рамках программы Assured Access to Space, ответственной за запуск важнейших национальных данных и разведывательных спутников.
3. Развитие коммерческого космоса.
Предоставление площадки под частные и государственные запускаемые системы стимулирует конкуренцию и ускоряет развитие новых тяжёлых ракетных платформ. Это способствует росту коммерческого сегмента космических запусков и повышает техническую зрелость отрасли в целом.
Как вписывается в текущую инфраструктуру Ванденберга
VSFB уже сейчас является крупнейшим центром космических запусков на западном побережье США. На базе действуют или развиваются несколько стартовых площадок для разных ракетоносителей:
- SLC-2 — Firefly Aerospace, ракета Alpha;
- SLC-3 — United Launch Alliance, ракета Vulcan;
- SLC-4E — SpaceX, ракета Falcon 9;
- SLC-5 — Phantom Space (участок арендован, нет инфраструктуры);
- SLC-6 — SpaceX для Falcon 9 и Falcon Heavy (в разработке);
- SLC-8 и SLC-576E — ракеты Minotaur разных модификаций;
- SLC-9 — Blue Origin для New Glenn (площадка под развитие).
Добавление SLC-14 расширит этот спектр, предоставив предпочтительную платформу для тяжёлых ракет, которые до сих пор не имели подходящей инфраструктуры на территории базы.
Какие компании могут претендовать
Несколько американских космических компаний уже разрабатывают тяжёлые и сверхтяжёлые ракеты, которые потенциально могут использовать подобный стартовый комплекс:
- SpaceX — ракета Starship-Super Heavy, способная выводить более 100 тонн на низкую околоземную орбиту;
- Blue Origin — проект New Glenn 9×4, новая модификация тяжёлого носителя с увеличенной грузоподъёмностью;
- Relativity Space — обещает тяжёлую ракету Terran R с частично многоразовой первой ступенью для более чем 20 000 кг на орбиту.
Некоторые из этих компаний уже имеют тесную связь с VSFB, включая SpaceX, которая регулярно запускает ракеты со стартов комплекса SLC-4 и ведёт строительство на SLC-6.
Следующие шаги для создания SLC-14
Госзаказчик ожидает, что ответы на запрос информации (RFI) будут поданы до 12 февраля 2026 года, после чего начнётся процесс анализа предложений и оценка технической пригодности претендентов.
Параллельно с технической оценкой будут вестись экологические проверки и подготовительные процедуры в соответствии с законодательством США, что является обязательным этапом перед началом строительства нового космического объекта.
Вывод
Объявленный тендер на разработку Space Launch Complex 14 на базе Ванденберг — важное событие для американской космической инфраструктуры, которое может существенно расширить возможности по запуску тяжёлых и сверхтяжёлых ракет. Этот проект направлен на повышение «гарантированного доступа в космос» как для национальных программ, так и для коммерческих компаний, участвующих в освоении околоземного пространства и развивающих технологии будущих миссий.
Источники:
Статья создана по материалам SpaceFlightNow.com
