Луна кажется почти неизменной. На фотографиях её поверхность выглядит как древний, безжизненный ландшафт, покрытый кратерами, горами и равнинами. Однако история космических исследований постепенно добавляет к этому ландшафту новые детали. С начала космической эры в поверхность Луны неоднократно врезались созданные человеком аппараты, разгонные блоки и ступени ракет.
Для самой Луны такие столкновения ничтожны по сравнению с естественными ударами астероидов и метеороидов. Но для науки они представляют интерес: контролируемые падения позволяют изучать свойства лунного грунта, проверять системы наблюдения и иногда получать данные о том, как ведёт себя поверхность при ударе.
