Поиск экзопланет — планет, обращающихся вокруг других звёзд, — остаётся одним из самых быстро развивающихся направлений современной астрономии. За последние десятилетия учёные обнаружили тысячи таких миров, однако большинство из них были найдены косвенными методами. Многие экзопланеты невозможно увидеть напрямую даже с помощью самых мощных телескопов. Они слишком тусклые и находятся слишком близко к ярким звёздам, свет которых полностью скрывает планеты от наблюдателей.
Тем не менее астрономы продолжают находить новые способы изучения этих невидимых объектов. Недавнее исследование показало, что присутствие планет можно определить по своеобразным «отпечаткам», которые они оставляют в окружающих звезду дисках из газа и пыли. Такие структуры способны рассказать не только о существовании планеты, но и о её массе, положении и особенностях орбиты.