Недавние изображения орбитального аппарата Mars Express Европейского космического агентства (ESA) дали учёным новый, детальный взгляд на то, как ветры на Марсе формируют поверхность планеты, словно гигантский пескоструй. Эти данные помогают уточнить представления о марсианской геологии и атмосферных процессах, демонстрируя силу и регулярность воздействия ветра на слабопрочный грунт Красной планеты.
Что показали новые снимки
Камера High Resolution Stereo Camera (HRSC) на борту Mars Express получила изображения области у северного окончания горной системы Eumenides Dorsum. На них видны характерные удлинённые формы рельефа, известные как ярданги — вытянутые гребни и насыпи, оставшиеся после выветривания окружающего материала.
Ярданги формируются в результате эрозии ветром: сильные марсианские ветры поднимают песок и пыль, которые потом действуют как абразив, «вымывая» мягкие слои осадочных пород. При этом более прочные фрагменты остаются стоять, образуя длинные гребни, вытянутые в направлении преобладающего ветра. На опубликованных снимках все ярданги ориентированы одинаково — это отражает доминирующее направление ветров в данной области.
Обширный участок, запечатлённый в новом изображении, охватывает площадь почти размером с территорию Бельгии. Это позволяет не только наблюдать отдельные формы, но и оценить их взаимосвязь и масштаб воздушной эрозии в данной географической зоне Марса.
Почему ярданги — это доказательство действия ветра
Ярданги — не редкость на Марсе, но они являются чётким маркером процессов, аналогичных земным формам, возникшим из-за действия устойчивых направленных ветров. Хотя марсианская атмосфера очень разрежена — её плотность составляет менее 1 % земной — она всё же способна переносить частицы песка и пыли, особенно под действием сильных ветров.
Эрозионная активность ветра на Марсе давно наблюдается в различных регионах планеты с помощью спектра космических аппаратов. Например:
- NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) фиксировал смещение песчаных барханов и перемещение ряби на поверхности, что свидетельствует о действии ветров даже в современных условиях.
- Роверы на поверхности Марса — включая Perseverance и InSight — регистрировали приличные порывы, в ряде случаев достигающие десятков метров в секунду, способные поднимать пыль и мелкий материал с поверхности.
Ярданги же — это не просто следы кратковременного ветра: они формируются в течение длительных периодов, когда атмосферные потоки последовательно удаляют более мягкие породы, оставляя стойкие гребни.
Где находятся эти формы рельефа
Снимки, опубликованные в январе 2026 года, охватывают район около северного подножия массивных гор Eumenides Dorsum, которые находятся к северу от обширной вулканической области Tharsis — одного из крупнейших вулканических регионов в Солнечной системе. Эта зона также включает часть Medusae Fossae Formation — огромного, очень пыльного региона, происхождение и история которого до сих пор активно изучаются.
На изображениях можно различить и другие геологические элементы:
- Кратер с околократерным материалом («эжехта»), очевидно образовавшийся от удара метеорита. Он окружён волнообразным покровом выброшенного материала.
- Пласты твёркой застывшей лавы с текстурой, напоминающей плавающие льдины, видимые вблизи ярдангов. Они, вероятно, отражают взаимодействие древних лавовых потоков с поверхностью.
История Mars Express и значение длительных наблюдений
Аппарат Mars Express был запущен ESA в 2003 году и с тех пор непрерывно работает на орбите Марса, собирая данные о поверхности, атмосфере и климате планеты. Это один из самых продолжительных активных космических миссий, выполняющий широкий спектр научных наблюдений — от трёхмерных карт поверхности до анализа состава и структуры марсианских форм рельефа.
Высокое разрешение и трёхмерные данные HRSC позволяют увидеть не только визуальные особенности, но и глубину рельефа, углы скатов, направление ветровых следов и взаимосвязь геологических структур. Это делает Mars Express одним из ключевых инструментов для понимания текущих и древних процессов на Марсе.
Что говорят о ветрах на Марсе другие исследования
Хотя марсианский ветер трудно наблюдать напрямую из-за разреженной атмосферы, его признаки встречаются повсеместно:
- Исследования, основанные на данных орбитальных миссий, показывают, что вихри пыли и сильные ветры регулярно возникают в различных частях планеты, перемещая пыль и влияя на климатические процессы.
- Эти ветры могут достигать скоростей, значительно превышающих первоначальные ожидания, что отражается в активном подъёме и перемещении марсианской пыли.
- Следы ветровой активности фиксируются и на поверхности с помощью марсоходов, где пыль и песок перемещаются по дюнам и создают изменяющиеся структуры.
Все эти данные дополняют наблюдения Mars Express, показывая, что ветер — важный агент геологических трансформаций на Марсе, даже несмотря на более чем в 100 раз более тонкую атмосферу по сравнению с Землёй.
Заключение
Новые снимки из района Eumenides Dorsum, полученные HRSC на борту Mars Express, дают чёткое визуальное подтверждение того, что ветер на Марсе активно формирует его поверхность, создавая удлинённые ярданги, ориентированные в сторону преобладающих ветров. Эти данные усиливают понимание современного марсианского климата и геоморфологии, показывая, как атмосферные процессы взаимодействуют с поверхностными материалами.
Длительные наблюдения Mars Express помогают учёным анализировать такие динамические явления, демонстрируя, что даже разреженный марсианский воздух способен выполнять значительную работу по перемещению песка и пыли. Полученные результаты станут важным вкладом в будущие исследования Red Planet, включая подготовку к пилотируемым миссиям и более глубокое понимание марсианской истории.
Источники:
Статья создана по материалам Phys.Org
