Астрономы, работающие с новым крупным оптическим телескопом Vera C. Rubin Observatory, сделали важное открытие в исследовании небольших тел Солнечной системы на этапе подготовки к основному наблюдательному циклу. Анализ предварительных данных показал тысячи астероидов, среди которых — новый рекордсмен по скорости вращения среди объектов диаметром более 500 метров. Эти результаты опубликованы в научном журнале The Astrophysical Journal Letters и были представлены на конференции 247th American Astronomical Society (AAS) в начале 2026 года.
Что такое обсерватория Vera C. Rubin и почему это важно
Vera C. Rubin Observatory — это крупная наземная астрономическая обсерватория, расположенная на горе Серро-Пачон в Чили. Она оснащена одним из самых больших зеркал среди оптических телескопов — 8,4 метра — и уникальной LSST Camera с разрешением 3,2 гигапикселя, которая обеспечивает широчайшее поле обзора, доступное для астрономии. В рамках проекта Legacy Survey of Space and Time (LSST) обсерватория будет систематически сканировать видимое ночное небо Южного полушария в течение десяти лет, фиксируя изменения и обнаруживая новые объекты: от близких астероидов до далёких галактик.
Даже на этапе предварительных испытаний — First Look — в июне 2025 года Rubin уже продемонстрировала огромный научный потенциал, собрав изображения неба с высоким разрешением и обнаружив тысячи астероидов. Эти результаты предвещают, что при регулярных наблюдениях LSST сможет выявлять миллионы астероидов, комет и других небесных тел.
Обнаружение рекордно быстро вращающегося астероида
Во время анализа данных пред-основного обзора команда астрономов во главе с доктором Сарой Гринстрит (Sarah Greenstreet) из NSF NOIRLab обнаружила 19 астероидов-супервращателей — объектов, которые вращаются особенно быстро. Среди них выделился астероид 2025 MN45, чей период вращения составляет всего 1,88 минуты (около 113 секунд) при диаметре примерно 710 метров (0,4 мили). По данным исследователей, это самый быстро вращающийся астероид большего размера, когда-либо обнаруженный.
Обычно астероиды среднего размера вращаются медленнее, поскольку их структура — так называемые «гравитационные щебневые кучи» (rubble piles) — не выдерживает высоких угловых скоростей без разрушения на части. Однако 2025 MN45 демонстрирует, что он обладает настолько высокой внутренней прочностью, что выдерживает экстремальный режим вращения. Это означает, что его материал может быть гомогенным и очень плотным, в отличие от большинства астероидов аналогичного размера.
Значение результатов для науки о малых телах
Открытие таких объектов имеет несколько научных последствий:
- Понимание внутренней структуры астероидов. Скорость вращения даёт ключ к оценке прочностных свойств материала: быстро вращающийся объект, сохранив целостность, должен обладать высоким модулем прочности. В случае 2025 MN45 это может означать, что он представляет собой плотный, монолитный объект, а не сборную массу обломков.
- Эволюция астероидов. Анализ вращательных характеристик помогает реконструировать историю столкновений и динамики в поясе астероидов — регионе между орбитами Марса и Юпитера, где формируется основная часть малых тел. Необычные значения периодов вращения указывают на то, что эти тела пережили сложную историю взаимодействий с другими объектами.
- Повышение эффективности поиска. Предварительные данные демонстрируют, что Rubin может обнаруживать тысячи ранее неизвестных астероидов за короткий промежуток наблюдений, что кардинально расширяет нашу карту Солнечной системы и пополнение каталогов малых тел.
Предварительные наблюдения и потенциал LSST
В ходе First Look наблюдений рубинский телескоп уже зафиксировал около 1900 астероидов, ранее не известных науке. Это лишь малая часть реального объёма будущих открытий, поскольку LSST будет систематически повторять обзоры неба, фиксируя движение и изменение яркости объектов с высокой частотой. Очевидно, что Rubin станет одним из самых продуктивных инструментов в истории поиска и изучения малых тел Солнечной системы.
Помимо астероидов, Rubin также будет обнаруживать кометы, межзвёздные объекты, переменные звёзды и даже сверхновые, обеспечивая богатый фундамент для исследований в астрофизике и космологии.
Заключение
Предварительные данные, собранные Vera C. Rubin Observatory, подтверждают её способность генерировать глубокий научный материал ещё до начала основного 10-летнего обзора LSST. Открытие астероида 2025 MN45, который вращается быстрее всех известных крупных астероидов, — это пример того, какие новые знания о малых телах Солнечной системы может принести Rubin. Это свидетельствует о прорыве в области наблюдательной астрономии, когда новые технологии открывают доступ к ранее недоступным параметрам и объектам.
Источники:
Статья создана по материалам Phys.Org
