Каждый август жители Земли получают возможность наблюдать одно из самых красивых небесных явлений года — метеорный поток Персеиды. Для многих любителей астрономии именно он становится главным событием летнего сезона. В отличие от большинства других метеорных потоков, Персеиды отличаются высокой активностью, яркими вспышками и большим количеством хорошо заметных метеоров.
В этом году условия для наблюдений складываются особенно удачно. Максимум активности совпадает с периодом новолуния, поэтому яркий лунный свет практически не будет мешать наблюдениям. Это означает, что можно будет увидеть значительно больше метеоров, чем в годы, когда максимум приходится на полную или яркую растущую Луну.
По мнению специалистов, нынешний сезон станет одним из лучших за последнее время для наблюдения знаменитого звездопада.
Что такое Персеиды
Персеиды представляют собой ежегодный метеорный поток, который Земля пересекает в первой половине августа.
На самом деле это вовсе не падающие звёзды.
Каждый метеор — это небольшая частица космического вещества, которая с огромной скоростью входит в атмосферу нашей планеты.
Из-за сильного нагрева частица начинает ярко светиться, оставляя на небе короткую светящуюся полосу.
Именно это явление люди традиционно называют падающей звездой.
Откуда берётся этот поток
Источником Персеид является комета Свифта — Таттла.
Во время каждого сближения с Солнцем она постепенно теряет огромное количество мелких частиц пыли и льда.
Со временем вдоль её орбиты образуется длинный след из космического вещества.
Каждый август Земля проходит через этот след.
В результате многочисленные частицы начинают входить в атмосферу нашей планеты.
Почему поток называется Персеидами
Если мысленно продолжить траектории метеоров назад, создаётся впечатление, что все они вылетают из одной области неба.
Эта точка находится рядом с созвездием Персея.
Именно поэтому поток получил своё название.
На самом деле частицы движутся почти параллельно друг другу, а эффект общего направления возникает из-за перспективы.
Новолуние значительно улучшит наблюдения
Главная проблема большинства метеорных потоков — яркий свет Луны.
Даже если поток очень активен, лунное освещение делает слабые метеоры практически незаметными.
В нынешнем году ситуация значительно благоприятнее.
Во время максимума активности Луна окажется в фазе новолуния.
Это означает:
- небо будет значительно темнее;
- станут заметны даже слабые метеоры;
- возрастёт общее количество наблюдаемых вспышек;
- улучшатся условия для фотографирования.
Подобное совпадение происходит далеко не каждый год.
Когда лучше всего наблюдать Персеиды
Активность потока продолжается несколько недель.
Однако максимальное количество метеоров обычно наблюдается в течение одной-двух ночей.
Лучшее время для наблюдений наступает после полуночи и продолжается до рассвета.
Именно в этот период Земля движется навстречу потоку частиц, поэтому в атмосферу входит больше космического вещества.
Сколько метеоров можно увидеть
При идеальных условиях Персеиды способны демонстрировать десятки метеоров за один час.
Фактическое количество зависит от многих факторов:
- прозрачности атмосферы;
- отсутствия облаков;
- уровня засветки;
- опыта наблюдателя.
Даже если поток окажется немного слабее прогнозов, тёмное небо позволит увидеть значительно больше вспышек, чем обычно.
Персеиды известны своими яркими болидами
Среди многочисленных метеоров иногда появляются особенно яркие объекты.
Их называют болидами.
Такие вспышки могут быть настолько яркими, что освещают окружающий пейзаж.
Иногда после их пролёта остаётся светящийся след, сохраняющийся в атмосфере несколько секунд.
Именно благодаря подобным эффектам Персеиды считаются одним из самых зрелищных метеорных потоков.
Для наблюдений не нужен телескоп
Одно из главных достоинств Персеид заключается в том, что специальное оборудование практически не требуется.
Наоборот, телескоп или бинокль ограничивают поле зрения.
Лучше всего наблюдать поток невооружённым глазом.
Желательно выбрать место:
- вдали от городского освещения;
- с открытым горизонтом;
- без высоких зданий и деревьев;
- с минимальной засветкой.
После адаптации зрения к темноте количество заметных метеоров заметно увеличивается.
Почему метеоры появляются именно ночью
Хотя частицы входят в атмосферу Земли постоянно, увидеть их проще именно во второй половине ночи.
Это связано с движением нашей планеты вокруг Солнца.
Перед рассветом наблюдатель оказывается на стороне Земли, которая движется вперёд по орбите.
Именно тогда атмосфера словно первой встречает поток космических частиц.
Поэтому интенсивность наблюдений становится максимальной.
Персеиды помогают изучать кометы
Для астрономов этот поток представляет не только красивое зрелище.
Наблюдения позволяют изучать:
- распределение частиц вдоль орбиты кометы;
- изменения активности потока;
- размеры метеорных тел;
- особенности их разрушения в атмосфере.
Сравнение наблюдений разных лет помогает понять, как со временем меняется пылевой след кометы.
Любители астрономии тоже помогают науке
Во многих странах существуют программы, в рамках которых добровольцы фиксируют количество метеоров, их яркость и направление движения.
Эти данные позволяют уточнять характеристики потока.
Особенно ценными становятся наблюдения, выполненные одновременно из разных регионов.
Как сделать наблюдения более комфортными
Поскольку максимальная активность приходится на ночные часы, к наблюдениям стоит подготовиться заранее.
Полезно взять с собой:
- тёплую одежду;
- складное кресло или туристический коврик;
- горячий чай;
- красный фонарик, который меньше влияет на адаптацию зрения к темноте.
Чем дольше глаза находятся в темноте, тем больше слабых метеоров становится заметно.
Одно из самых красивых небесных событий года
Персеиды ежегодно напоминают, что даже привычное ночное небо способно удивлять. Миллионы крошечных частиц, оставленных кометой много веков назад, продолжают пересекать орбиту Земли и создавать одно из самых эффектных астрономических явлений.
В этом году наблюдения обещают быть особенно удачными благодаря новолунию, которое практически не оставит естественной засветки. Такое сочетание делает предстоящий максимум Персеид прекрасной возможностью увидеть десятки ярких метеоров, насладиться настоящим звездопадом и ещё раз почувствовать масштаб и красоту нашей Солнечной системы.
Источники:
Статья создана по материалам UniverseToday.com
