За последние годы астрономия столкнулась с по-настоящему новым классом небесных тел — межзвёздными объектами. Это тела, прилетевшие в Солнечную систему из других звёздных систем. Открытия ‘Оумуамуа, кометы Борисова и совсем недавнего объекта 3I/ATLAS показали: наше космическое окружение вовсе не изолировано, а постоянно «пронизывается» материей из межзвёздного пространства.
Эти находки дали учёным редкую возможность напрямую изучать материал, сформировавшийся вокруг других звёзд. Однако они же выявили серьёзную проблему: современные методы наблюдений плохо приспособлены для таких быстрых и редких гостей.
