Освоение космоса всё чаще сталкивается с одной и той же проблемой: размеры современных ракет ограничивают габариты полезной нагрузки. Даже самые мощные носители не способны вывести на орбиту цельные конструкции диаметром в десятки или сотни метров. Поэтому инженерам приходится искать новые методы, позволяющие создавать крупные объекты уже после запуска.
Одной из самых необычных и перспективных идей стало так называемое лазерное оригами — технология, в которой плоские материалы автоматически складываются в заданную форму под действием лазерного излучения. Если концепцию удастся реализовать на практике, она может изменить подход к строительству космических телескопов, солнечных электростанций и других масштабных сооружений.