Когда учёные ищут жизнь за пределами Земли, они в первую очередь обращают внимание на так называемую «зону обитаемости» — область вокруг звезды, где на поверхности планеты может существовать жидкая вода. Но этого оказывается недостаточно. Новое исследование показывает: для появления жизни важен ещё один фактор — ультрафиолетовое излучение.
И здесь возникает парадокс. Слишком сильный ультрафиолет разрушает молекулы и убивает живые организмы, а слишком слабый — не даёт запуститься ключевым химическим реакциям, необходимым для зарождения жизни. Особенно остро эта проблема стоит для маломассивных звёзд — холодных и тусклых, которые излучают мало ультрафиолета в спокойном состоянии.
