Несколько десятилетий поиски внеземного разума в основном сводились к одной задаче — попыткам обнаружить необычный радиосигнал, который невозможно объяснить природными причинами. Радиотелескопы исследовали миллионы звёзд, астрономы анализировали огромные массивы данных, однако убедительных доказательств существования технологически развитых цивилизаций за пределами Земли пока найдено не было.
Новое исследование предлагает изменить сам подход к поиску. По мнению его авторов, человечество может искать слишком простые сигналы, тогда как действительно развитые цивилизации способны использовать гораздо более сложные способы передачи информации. Вместо отдельных коротких сообщений исследователи предлагают обратить внимание на возможность существования целых искусственных «радиоканалов», работающих по собственным законам.
Как человечество ищет инопланетян
Современные проекты по поиску внеземного разума основаны на довольно простой идее.
Если где-то существует технологическая цивилизация, она может использовать радиоизлучение.
Радиоволны обладают несколькими важными преимуществами:
- распространяются на огромные расстояния;
- способны проходить через межзвёздное пространство;
- требуют сравнительно небольших энергетических затрат;
- легко регистрируются современными радиотелескопами.
Именно поэтому радиоастрономия уже многие десятилетия остаётся главным инструментом подобных исследований.
Почему пока ничего не найдено
Отсутствие обнаруженных сигналов вовсе не означает, что разумной жизни не существует.
Причин может быть множество.
Например:
- цивилизации находятся слишком далеко;
- их сигналы слишком слабы;
- передача ведётся редко;
- направление излучения не совпадает с положением Земли;
- используются технологии, которые человечество пока не умеет распознавать.
Именно последний вариант всё чаще обсуждается в научной литературе.
Что понимают под «радиоканалом»
Авторы новой работы обращают внимание на то, что человечество обычно ищет отдельные передачи или короткие сообщения.
Однако современные земные технологии давно ушли значительно дальше обычных радиопередатчиков.
Сегодня информация может передаваться:
- одновременно на множестве частот;
- в сложных цифровых форматах;
- с высокой степенью защиты от помех;
- при помощи различных методов кодирования.
Высокоразвитая инопланетная цивилизация вполне может использовать ещё более совершенные способы организации радиосвязи.
В этом случае для стороннего наблюдателя подобное излучение может выглядеть вовсе не как привычный сигнал.
Почему мы можем не замечать такие передачи
Радиотелескопы обычно ищут определённые особенности.
Наиболее перспективными считаются:
- узкие спектральные линии;
- повторяющиеся импульсы;
- необычная периодичность;
- сигналы, не похожие на природные процессы.
Но если передача информации распределяется сразу по большому диапазону частот или постоянно меняет свои параметры, она может практически сливаться с космическим шумом.
В таком случае обычные методы анализа способны просто не выделить её среди огромного количества естественного радиоизлучения.
Вселенная наполнена радиоволнами
Космос является чрезвычайно активным источником радиосигналов.
Их испускают:
- звёзды;
- пульсары;
- остатки сверхновых;
- межзвёздные облака;
- активные галактики;
- чёрные дыры.
Все эти объекты создают сложный радиофон.
Поэтому поиск искусственного сигнала напоминает попытку услышать тихий голос среди огромного количества других звуков.
Возможно, сигнал выглядит как обычный шум
Одной из наиболее интересных идей исследования является предположение, что эффективная система связи может специально делать передачу максимально похожей на случайный шум.
Подобные принципы уже используются в современных цифровых технологиях на Земле.
Такой подход позволяет:
- уменьшить влияние помех;
- повысить эффективность передачи данных;
- затруднить обнаружение сигнала посторонними наблюдателями.
Если аналогичные технологии применяются где-то ещё во Вселенной, их обнаружение становится значительно более сложной задачей.
Искусственный интеллект может изменить ситуацию
Современные радиотелескопы ежедневно собирают колоссальные объёмы информации.
Речь идёт о десятках и сотнях терабайт данных.
Человек физически не способен проанализировать такой массив самостоятельно.
Именно поэтому всё активнее применяются системы машинного обучения.
Они способны:
- искать необычные закономерности;
- выявлять редкие события;
- сравнивать сигналы между различными наблюдениями;
- находить аномалии, которые трудно заметить традиционными методами.
Возможно, именно подобные алгоритмы однажды обнаружат первые признаки искусственного происхождения какого-либо радиосигнала.
Нужно искать не только сообщения
Исследователи подчёркивают ещё одну важную мысль.
Необязательно искать именно обращение к человечеству.
Высокоразвитая цивилизация может использовать радиоканал исключительно для собственных целей.
Например:
- связи между колониями;
- передачи навигационной информации;
- управления автоматическими аппаратами;
- обмена научными данными.
Земля может случайно оказаться в зоне распространения подобного сигнала.
Радиотелескопы становятся всё мощнее
В ближайшие годы возможности радиоастрономии значительно возрастут.
Новые обсерватории смогут одновременно наблюдать огромные участки неба с беспрецедентной чувствительностью.
Кроме того, развивается международное сотрудничество.
Радиотелескопы разных стран объединяются в единую сеть, что позволяет получать гораздо более полную картину происходящего во Вселенной.
Поиск становится шире
Современные проекты постепенно отходят от идеи поиска только простых радиосообщений.
Теперь внимание уделяется любым необычным техносигнатурам.
К ним могут относиться:
- нестандартные радиоспектры;
- необычные повторяющиеся структуры;
- сложные последовательности импульсов;
- длительные устойчивые источники излучения;
- аномалии, не объясняемые известными природными процессами.
Такой подход значительно расширяет круг потенциальных кандидатов для изучения.
Пока никаких доказательств нет
Авторы исследования подчёркивают, что работа не свидетельствует об обнаружении внеземной цивилизации.
Речь идёт исключительно о новой концепции поиска.
Она показывает, что современные методы могут охватывать далеко не все возможные варианты передачи информации.
Поэтому отсутствие найденных сигналов вовсе не означает отсутствие разумной жизни.
Возможно, человечество просто ещё не научилось правильно распознавать её следы.
Новые идеи помогают искать эффективнее
История науки неоднократно показывала, что многие открытия становились возможными лишь после изменения привычного взгляда на проблему. Поиск внеземного разума не является исключением. Если другие цивилизации действительно существуют, они вовсе не обязаны использовать те способы связи, которые кажутся очевидными людям.
Идея существования сложных искусственных радиоканалов заставляет по-новому взглянуть на огромные архивы уже накопленных наблюдений. Возможно, среди миллионов зарегистрированных радиосигналов уже содержатся необычные структуры, которые до сих пор воспринимались как обычный космический шум.
По мере развития радиотелескопов, вычислительных технологий и методов анализа данных вероятность обнаружения подобных аномалий постепенно возрастает. И хотя первый подтверждённый сигнал внеземной цивилизации пока остаётся лишь научной мечтой, каждый новый подход делает этот поиск более глубоким и значительно расширяет возможности современной астрономии.
Источники:
Статья создана по материалам Phys.Org
