Многие люди представляют себе профессию астронавта как одну из самых недостижимых в мире. Действительно, попасть в отряд NASA невероятно сложно: на каждую открытую вакансию обычно претендуют многие тысячи кандидатов со всего мира. Однако вопреки распространённым мифам путь в космос зависит не только от физической подготовки или выдающихся академических знаний. За десятилетия существования американской космической программы требования к будущим астронавтам существенно изменились, а многие критерии отбора могут оказаться неожиданными даже для людей, внимательно следящих за космонавтикой.
Современный астронавт — это не просто пилот космического корабля. Он одновременно является инженером, исследователем, оператором сложнейших научных приборов, специалистом по ремонту оборудования, участником медицинских экспериментов и членом небольшой команды, которой предстоит месяцами жить в полностью изолированной среде. Именно поэтому система подготовки NASA считается одной из самых сложных и продолжительных в мире.
Конкурс значительно сложнее, чем поступление в лучшие университеты
Каждый новый набор в отряд астронавтов вызывает огромный интерес.
Во время последних крупных кампаний NASA получало десятки тысяч заявок.
В итоге в финальный состав попадали лишь несколько человек.
Вероятность пройти все этапы отбора составляет значительно меньше одного процента.
При этом большинство кандидатов уже имеют успешную научную или инженерную карьеру, большой профессиональный опыт и высокий уровень образования.
Поэтому конкуренция оказывается исключительно высокой.
Высшее образование обязательно, но этого недостаточно
Одного диплома университета для участия в отборе недостаточно.
NASA рассматривает кандидатов, имеющих образование в областях, связанных с:
- инженерией;
- физикой;
- математикой;
- биологией;
- медициной;
- информатикой;
- химией;
- другими естественными и техническими науками.
При этом предпочтение часто получают специалисты с магистерской или докторской степенью.
Однако даже наличие научной карьеры само по себе ещё не гарантирует приглашение на следующий этап.
Большое значение имеет профессиональный опыт
После окончания университета кандидат должен приобрести серьёзный практический опыт.
Обычно требуется несколько лет работы по специальности.
Для пилотов существуют отдельные требования, включающие значительный налёт часов на реактивных самолётах.
Для инженеров и исследователей оценивается участие в крупных научных или технических проектах.
Таким образом, NASA ищет уже состоявшихся профессионалов, а не вчерашних выпускников.
Хорошее здоровье важно, но не обязательно быть спортсменом
Одним из самых распространённых мифов остаётся представление, будто астронавты обладают почти идеальным здоровьем.
На самом деле требования действительно очень строгие, однако они связаны прежде всего с безопасностью полёта.
Проверяются:
- работа сердечно-сосудистой системы;
- зрение;
- слух;
- состояние нервной системы;
- способность переносить высокие нагрузки.
При этом современные стандарты гораздо менее жёсткие, чем во времена первых космических программ.
Например, многие особенности зрения сегодня успешно корректируются.
Главное условие заключается в том, чтобы они не мешали безопасному выполнению задач.
Рост тоже имеет значение
Размеры космических кораблей накладывают определённые ограничения.
Человек слишком высокого роста может просто не поместиться в кресле или не сможет удобно работать внутри корабля.
Слишком маленький рост также способен создавать проблемы при использовании оборудования.
Поэтому NASA устанавливает допустимые диапазоны роста для кандидатов.
Эти требования могут изменяться в зависимости от конструкции новых космических кораблей.
Умение работать в коллективе считается одним из важнейших качеств
Космический полёт представляет собой длительное пребывание небольшой группы людей в замкнутом пространстве.
Иногда экипаж проводит вместе многие месяцы.
Даже небольшой конфликт способен серьёзно осложнить выполнение всей миссии.
Поэтому специалисты NASA уделяют огромное внимание психологическим качествам кандидатов.
Оцениваются:
- способность сотрудничать;
- стрессоустойчивость;
- коммуникабельность;
- умение принимать решения;
- готовность помогать другим членам экипажа;
- способность сохранять спокойствие в чрезвычайных ситуациях.
Во многих случаях именно эти качества оказываются не менее важными, чем технические знания.
Подготовка продолжается несколько лет
Даже после успешного отбора кандидат ещё не становится полноценным астронавтом.
Сначала начинается длительный курс подготовки.
За это время изучаются:
- устройство космических кораблей;
- работа Международной космической станции;
- системы жизнеобеспечения;
- основы медицины;
- действия при авариях;
- управление роботизированными манипуляторами;
- проведение научных экспериментов;
- особенности выхода в открытый космос.
Подготовка занимает несколько лет и требует постоянной сдачи экзаменов.
Одной из самых необычных частей подготовки являются тренировки в огромном бассейне Neutral Buoyancy Laboratory.
В нём создаются условия, максимально приближённые к невесомости.
Используя специальные скафандры, астронавты часами отрабатывают будущие работы за пределами космической станции.
Подобные занятия позволяют заранее изучить каждое движение и подготовиться к выполнению сложных операций на орбите.
Приходится изучать самые разные дисциплины
Современный астронавт должен обладать знаниями далеко за пределами своей основной профессии.
Инженеры изучают медицину.
Врачи знакомятся с конструкцией космических аппаратов.
Учёные осваивают ремонт сложного оборудования.
Кроме того, все проходят подготовку по:
- радиосвязи;
- выживанию;
- работе с компьютерами;
- использованию научной аппаратуры;
- оказанию первой помощи.
Во время экспедиции может возникнуть ситуация, когда любой член экипажа должен заменить коллегу.
После возвращения на Землю спускаемый аппарат может приземлиться далеко от спасательных служб.
Поэтому астронавты проходят специальные курсы выживания.
Они учатся действовать:
- в лесу;
- в пустыне;
- на воде;
- в холодном климате.
Подготовка включает строительство временных укрытий, поиск воды и организацию связи со спасателями.
Приходится постоянно учиться
Технологии космических полётов быстро развиваются.
Появляются новые корабли, научные приборы и методы проведения исследований.
Поэтому даже опытные астронавты регулярно проходят переподготовку.
Кроме того, перед каждой новой экспедицией экипаж изучает особенности именно той миссии, в которой ему предстоит участвовать.
Космические полёты требуют отличной памяти
Во время экспедиции невозможно постоянно обращаться к инструкциям.
Многие действия необходимо выполнять быстро и без ошибок.
Поэтому астронавты запоминают огромное количество процедур.
Особенно это важно для аварийных ситуаций, когда счёт может идти на секунды.
Хотя у каждого члена экипажа имеется собственная специализация, во время миссии обязанности постоянно пересекаются.
За одну экспедицию астронавт может:
- проводить научные эксперименты;
- ремонтировать оборудование;
- управлять роботизированной рукой;
- выполнять медицинские исследования;
- фотографировать Землю;
- принимать грузовые корабли;
- участвовать в выходах в открытый космос.
Именно поэтому подготовка включает огромное количество различных дисциплин.
Космос требует не только знаний, но и способности быстро принимать решения
Во время полёта могут возникать ситуации, которые невозможно полностью предусмотреть заранее.
Неисправность оборудования, изменение программы экспериментов или внештатные условия требуют мгновенной реакции экипажа.
Поэтому при отборе большое внимание уделяется способности человека сохранять самообладание, анализировать ситуацию и принимать взвешенные решения даже в условиях сильного стресса.
За более чем шесть десятилетий пилотируемой космонавтики требования к астронавтам значительно изменились. Если в эпоху первых космических полётов основное внимание уделялось военным лётчикам, то сегодня в экипажах работают инженеры, врачи, биологи, физики, геологи, специалисты по робототехнике и представители многих других профессий.
Развитие лунных программ, подготовка экспедиций к Марсу и строительство новых космических станций делают профессию астронавта ещё более многогранной. Современный кандидат должен сочетать глубокие научные знания, инженерные навыки, отличную физическую форму, психологическую устойчивость и способность эффективно работать в команде. Именно сочетание всех этих качеств позволяет выполнять сложнейшие космические миссии, которые постепенно расширяют возможности человечества в освоении Солнечной системы.
Источники:
Статья создана по материалам Space.com
