Физики обнаружили, что одно из распространённых ограничений на гипотетические частицы, известные как тёмные фотоны, может быть основано на неполном описании поведения плазмы ранней Вселенной. Новое исследование показывает, что взаимодействие таких частиц с горячей плазмой могло быстро перейти в нелинейный режим, из-за чего передача энергии обычному веществу прекращалась после относительно небольшого количества переданной энергии.
Результат имеет важное значение для поиска тёмной материи. Целый диапазон параметров, который ранее считался исключённым космологическими наблюдениями, теперь снова становится допустимым для существования тёмных фотонов. По оценке исследователей, пересмотр затрагивает примерно десять порядков диапазона масс — от около 10⁻¹⁵ до 10⁻⁶ электронвольт, что соответствует частотам примерно от килогерц до гигагерц.
