Астероиды, способные столкнуться с Землёй, остаются одной из главных угроз планетарной безопасности. Даже сравнительно небольшие тела диаметром 10–20 метров могут вызвать мощные воздушные взрывы, как это произошло в Челябинске в 2013 году. Более крупные объекты — от 50 до 140 метров — уже несут региональную угрозу, а астероиды крупнее 140 метров считаются континентально опасными. Именно поэтому раннее обнаружение таких объектов имеет решающее значение: для реальных мер защиты требуются месяцы и даже годы предупреждения.
В новом исследовании учёные оценили, насколько эффективно обсерватория Веры Рубин с её обзором LSST сможет находить такие астероиды до столкновения с Землёй. Хотя LSST создавалась как универсальный астрономический обзор, а не специализированная система планетарной защиты, ожидалось, что она сыграет важную роль в поиске опасных околоземных объектов.
