Количество искусственных спутников на околоземной орбите продолжает стремительно расти. Если ещё несколько десятилетий назад астрономы имели дело лишь с несколькими тысячами космических аппаратов, то сегодня их число измеряется десятками тысяч, а в ближайшие годы может увеличиться до сотен тысяч. Такой рост вызывает серьёзную обеспокоенность научного сообщества, поскольку спутники всё чаще мешают работе наземных телескопов.
Во время наблюдений яркие аппараты оставляют на снимках длинные светящиеся полосы, закрывают слабые объекты и снижают качество астрономических данных. Особенно остро проблема стоит для новых широкоугольных обзоров неба, которые должны регулярно фотографировать огромные участки небесной сферы.